Cirkon (Zr 702) edinstven material

Cirkonij je srebrno-siv, sijoč težki kovina. V svoji čisti obliki je enostaven za obdelavo, odporen proti koroziji tudi pri visokih temperaturah in ima zelo nizek presečni prerez za zajem nevtronov. Poleg tega cirkonij ponuja dobro stabilnost proti strukturnim poškodbam, ki jih povzroča nevtronska iradacija, in proti kavitaciji zaradi tokov hladilne tekočine. Metal se večinoma uporablja v čisti obliki ali legiran z 1,2-1,7% kositra, za cevi, fitinge in ventile, odporne proti koroziji v kemični industriji. Ta posebna zlitina se imenuje Zircaloy. Cirkonij igra pomembno vlogo pri gradnji reaktorjev. Uporablja se za obloge in nosilce gorivnih elementov, za oblogo tlačnega rezervoarja in za vse strukturne komponente, ki pridejo v stik z nevtroni. V industriji raket in reaktivnih letal se cirkonij uporablja za izdelavo zgorevalnih komor in dovodnih cevi. V elektronskih in rentgenskih ceveh se cirkonij uporablja kot material za getter.